艾灸，是利用艾絨、艾條或某種藥物，放置在體表的穴位或患處，熏灼、熨燙或貼敷，借灸火的溫和熱力以及藥物的作用，通過(guò)經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)，起到溫和氣血、扶正祛邪、調(diào)整人體生理功能平衡的作用，達(dá)到防病治病、養(yǎng)生保健的目的。它調(diào)理范圍廣，無(wú)毒副作用，有“一炷著膚疼痛即止，一次施灸沉疴立除”的神奇療效。宋代的太醫(yī)竇材有“人于無(wú)病時(shí)，常灸關(guān)元、氣海、命門、中脘……雖未得長(zhǎng)生，亦可保百年壽矣”之說(shuō)，歸納起來(lái)艾灸療法的主要作用，主要包括以下幾個(gè)。
艾灸具有溫中散寒的作用。艾條性溫?zé)?，使用艾灸可以疏通人體經(jīng)脈，積蓄陽(yáng)氣，從而可以預(yù)防冬天寒氣入侵，起到溫中散寒的作用。
艾灸具有疏通經(jīng)脈的作用。使用艾灸可以促進(jìn)氣血的流通，疏通身體的經(jīng)絡(luò)，不僅可以調(diào)和脾胃以及五臟的機(jī)能，還可以活血化瘀，起到疏通經(jīng)脈的作用。
艾灸具有排毒養(yǎng)顏的作用。通過(guò)艾灸可以使人體的血液循環(huán)加速，促進(jìn)身體內(nèi)的毒素通過(guò)汗液排出體外，改善人體內(nèi)分泌，使皮膚變得光滑，從而起到排毒養(yǎng)顏的作用。
艾灸具有預(yù)防疾病的作用。艾灸可以促進(jìn)人體的新陳代謝和血液循環(huán)，增強(qiáng)人體免疫力，從而起到預(yù)防疾病的作用。
灸法的適應(yīng)癥十分廣泛，按其作用可歸納為以下幾方面。
1.可治療寒凝血滯、經(jīng)絡(luò)痹阻引起的各種病癥，如風(fēng)寒濕痹、痛經(jīng)、閉經(jīng)、寒凝腹痛等。
2.可治療外感風(fēng)寒表證及中焦虛寒、嘔吐、腹痛、泄瀉等。
3.可治療脾腎陽(yáng)虛、元?dú)獗┟撝Y， 如久泄、久痢、遺尿遺精、陽(yáng)痿、早泄、虛脫、休克等。
4.可治療外科瘡瘍初起，以及瘰疬等癥。用于瘡瘍潰久不愈，有促進(jìn)愈合、生長(zhǎng)肌肉的作用。
5.可治療氣逆上沖的病癥，如邪氣沖心、肝陽(yáng)上亢之癥可灸涌泉穴治之。
1.凡屬實(shí)熱證，或陰虛發(fā)熱、邪熱內(nèi)熾等癥，如高熱、高血壓危象、肺結(jié)核晚期、大量咯血、嘔吐、嚴(yán)重貧血、急性傳染性疾病、皮膚癰疽瘡癤并有發(fā)熱者，均不宜使用艾灸療法。
2.器質(zhì)性心臟病伴心功能不全，精神分裂癥，孕婦的腹部、腰骶部，均不宜施灸。
3.顏面部、頸部及大血管走行的體表區(qū)域、黏膜附近，均不宜直接灸。
4.近代針灸臨床認(rèn)為，除了睛明、素髎、人迎等不宜灸，余穴均可適當(dāng)采用灸治法。
